种子是农业生产的基本生产资料，种子活力是种子质量的重要指标，与种子田间出苗密切相关。种子活力经过几十年的研究，已经取得重大进展。在美国和欧洲，活力测定已普遍应用，许多种子公司把活力测定作为常规检测项目。国内一些企业也开展了活力测定工作。本课程介绍了种子的概念，并提出种子活力的内涵；阐述了研究种子活力的意义；强调了种子活力测定的必要性。